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Por Dr. Gabriel Espinoza, doctor en medicina
El colágeno es la proteína estructural de su cuerpo Su cabello, uñas, piel, músculos, cartílago, tendones y órganos están compuestos de colágeno. Su cuerpo produce colágeno, y también lo obtiene de su dieta, pero su cuerpo pierde lentamente la capacidad de reemplazar las nuevas proteínas de colágeno a medida que envejece.
Los suplementos de colágeno por lo general están compuestos de péptidos de colágeno, que son unidades más pequeñas de proteínas de colágeno para una mejor absorción y utilización. El uso de suplementos con péptidos de colágeno se ha convertido en una estrategia popular para ayudarlo a absorber de mejor manera el colágeno, mantenerlo con un aspecto juvenil, mantener sus articulaciones saludables y mejorar su salud intestinal. Este artículo repasará todo lo que necesita saber acerca del colágeno y si debería comenzar su día añadiendo colágeno a su taza de café matutina.
Hay 28 tipos distintos de colágeno en el cuerpo humano, y alrededor del 80 al 90 % de ese colágeno está compuesto de los tipos I, II, III, IV y V. Las ubicaciones de estos tipos de colágeno son las siguientes:
La proteína de colágeno es compactada en largos filamentos de fibra que actúan como base y estructuras de soporte sobre las que yacen sus células, a lo que se le conoce como membrana basal. Cuanto más organizada sea la fibra de colágeno, más firme será la estructura. A medida que envejece, la cantidad de colágeno se reduce y su organización se vuelve más caótica. Esto es lo que produce las arrugas a medida que envejece o la pérdida de flexibilidad en las articulaciones. A la proteína de colágeno también se le denomina péptidos de colágeno y los términos serán usados indistintamente de aquí en adelante.
Recuerde que su cuerpo produce el colágeno que necesita. Sin embargo, para tener suficiente colágeno, debe consumir una cantidad adecuada de vitamina C, ya que es esencial en la síntesis del colágeno. De acuerdo con una revisión sistemática publicada en la revista The Orthopedic Journal of Sports Medicine, el uso de suplementos con vitamina C tiene el potencial de acelerar la sanación de los huesos después de sufrir fracturas, ya que promueve la síntesis de colágeno.
El uso de suplementos con péptidos de colágeno brinda una gran cantidad de beneficios, ya que el colágeno se encuentra en muchas partes del cuerpo. Repasaremos los sistemas de órganos que, según lo descubierto en los últimos estudios, se benefician del uso de suplementos con péptidos de colágeno.
Los beneficios de los péptidos de colágeno resultaron evidentes con las cremas tópicas de colágeno usadas en las cremas antiarrugas. Sin embargo, se ha demostrado que la ingesta de péptidos de colágeno es incluso más efectiva. En una revisión sistemática publicada en la revista Journal of Drugs in Dermatology, los investigadores concluyeron que el uso de suplementos orales con péptidos de colágeno de 3 a 4 gramos por día produjo una mejora en la elasticidad e hidratación de la piel, así como en la densidad del colágeno cutáneo. Por lo tanto, el consumo oral de péptidos de colágeno podría ayudar a mantener su piel con un aspecto más juvenil fomentando la producción de las proteínas que forman la estructura de muchas capas de su piel. Por último, también se ha demostrado que el uso de suplementos orales ayuda a promover un crecimiento considerable del cabello en las mujeres con cabello ralo.
Se ha demostrado que el uso de suplementos con proteína de colágeno ayuda a fomentar la salud articular. Se ha demostrado que el colágeno que se toma por vía oral es absorbido por los intestinos y se acumula en el cartílago, y que además estimula a las células (conocidas como condrocitos) a que sinteticen las estructuras que conforman las articulaciones.
Un ensayo aleatorizado y controlado llevado a cabo por Clark y otros estudió a un grupo de atletas que usaban suplementos con péptidos de colágeno por 24 semanas frente a un grupo de control que recibió un placebo. Los resultados demostraron que los atletas que usaron suplementos con péptidos de colágeno tuvieron una mejora en los cinco parámetros evaluados, incluyendo el dolor articular al caminar, dolor articular al pararse, dolor articular al descansar y dolor articular al llevar objetos y hacer levantamientos.
Estas son excelentes noticias para muchas personas que padecen de dolor articular y problemas de movilidad, ya que estos pueden ser debilitantes para muchos y disminuir su calidad de vida. Mediante el uso de suplementos con péptidos de colágeno, las personas que sufren de dolor articular podrían ver una mejora en su movilidad y dolor articular.
Como se indicó anteriormente, el colágeno Tipo I es el tipo predominante de proteína de colágeno que conforma sus huesos. Además del uso de suplementos con vitamina C para ayudar con la síntesis de colágeno en los huesos, un estudio de control aleatorizado realizado por König y otros descubrió que en las mujeres posmenopáusicas con menor densidad mineral ósea, las 66 mujeres que usaron suplementos con péptidos de colágeno experimentaron un incremento en la densidad mineral ósea en comparación con las 65 mujeres en el grupo de control. Esto quiere decir que el uso de suplementos con péptidos de colágeno podría mejorar la fortaleza ósea sumado al uso de suplementos con vitamina C, vitamina D y calcio, especialmente en las mujeres posmenopáusicas cuya salud ósea podría no ser la misma que en el pasado.
El refrán “eres lo que comes” viene a la mente cuando se usan suplementos con péptidos de colágeno. Además de los beneficios que el uso de suplementos con colágeno brinda para las uñas, piel y huesos, se cree que también podría mejorar la salud intestinal. Tenga en cuenta que muchos de los péptidos de colágeno consumidos son absorbidos por sus células intestinales. Por lo tanto, es importante mantener estas células lo más saludable posible para tener un microbioma intestinal y una estructura intestinal saludables, especialmente en las personas que sufren de afecciones intestinales crónicas.
La proteína decolágeno tiene un sabor neutro. Por consiguiente, muchos fabricantes han elaborado una serie de polvos, incluyendo a las cremas no lácteas para el café, que pueden mejorar los beneficios para la salud de su taza de café matutina. Se ha descubierto que el consumo de café tiene muchos potenciales beneficios para la salud, entre ellos, la mejora en el control del nivel de azúcar en la sangre, mejora en la memoria y los niveles de antioxidantes, y además es seguro cuando se consume hasta cuatro tazas de café por día.
Si bien esto en el papel parece una gran idea para ahorrar tiempo, debemos considerar la temperatura perfecta a la que el colágeno y las proteínas son viables. La temperatura en la que el colágeno empieza a desnaturalizarse es apenas superior a la temperatura corporal, 37 grados centígrados, mientras que el desdoblamiento de las proteínas comienza a una temperatura tan baja como los 36 grados centígrados. El hecho de que una proteína tenga una temperatura de equilibrio apenas por debajo de la temperatura corporal podría parecer contradictorio. Pero esta es la forma en que la naturaleza hace que el cuerpo remodele está proteína, ya que está constantemente expuesta al estrés día tras día.
Entonces, ¿debería añadir colágeno a su taza de café matutina? Lamentablemente, para crear la taza de café perfecta, la temperatura del agua debe estar entre 90.5 a 96.1 grados centígrados. Esto es más del doble de la temperatura en la que la proteína de colágeno está estable, y a estas altas temperaturas, la proteína comenzará a desnaturalizarse o empezará a cocinarse. Imagine como si un huevo crudo golpeara una sartén. Si bien aún es un huevo, la proteína ha experimentado un cambio distinto y no puede volver a su estructura previa. Lo mismo se observa en el colágeno. Por lo tanto, si quiere disfrutar de todos los beneficios de los péptidos de colágeno y el café, se recomienda que beba su café frío para mantener la integridad estructural del colágeno. También puede añadir colágeno a otros alimentos, como batidos, yogur, tazones de acai o licuados proteicos.
Los péptidos de colágeno y el café juntos tienen una serie de beneficios para la salud, que se extienden desde su cabello hasta los dedos de los pies. Recuerde que, para obtener el beneficio total de los péptidos de colágeno, debe consumirlos en bebidas y comidas por debajo de la temperatura corporal. A continuación, se presenta una sencilla receta de infusión fría que uso con frecuencia.
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