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Por Dra. Venus Ramos, doctora en medicina
La tecnología ha cambiado nuestra forma de vida. Pero esta misma tecnología también ha cambiado la forma en que nos lastimamos.
En nuestro afán por mantenernos conectados, dedicamos mucho tiempo a mirar nuestros dispositivos: tabletas, computadoras portátiles y teléfonos inteligentes. Como resultado, nuestros cuellos están literalmente resintiendo la tensión de nuestra dependencia de estos dispositivos. Esta tensión en el cuello ha sido oportunamente llamada “tech neck".
El síntoma más común es el dolor de cuello. Esto se puede atribuir directamente al peso añadido que se pone en la columna vertebral cuando el cuello se inclina hacia adelante, para poder mirar hacia abajo a la pantalla de un dispositivo. La cabeza humana promedio pesa de 4.5 a 5.5 kilogramos. Dependiendo del grado de inclinación de la cabeza, la cantidad de presión sobre la columna vertebral puede aumentar hasta 27 kilogramos. El esfuerzo continuo ejercido sobre la columna vertebral de esta manera podría llevar a un desgaste prematuro; una degeneración de la columna vertebral conocida como osteoartritis.
Los síntomas del cuello tecnológico al principio pueden ser sutiles. Puede haber algo de tensión en los hombros, un dolor leve o rigidez en el cuello o dolor general en la parte superior del cuerpo. El síndrome también puede progresar y generar dolores de cabeza, fatiga ocular o entumecimiento, hormigueo e incluso debilidad de las manos.
Dado que la posición del cuello y la cabeza está directamente relacionada con la aparición del tech neck, el primer paso lógico para prevenir y corregir el problema es cambiar la posición agravante. Hay un par de maneras para hacer esto.
Primero, intente cambiar la posición del dispositivo. Ponga la pantalla de su computadora a la altura de los ojos. Sostenga su teléfono móvil frente a su cara. Luego, cambie la posición de su cuerpo tomando descansos frecuentes. Aléjese del dispositivo y muévase un poco. Trate de tomar un descanso de 3 a 5 minutos por cada 20 a 30 minutos de mirar fijamente una pantalla.
Otro tipo de descanso que debe considerar es el visual. Cuando usted se concentra en el trabajo digital, los músculos de sus ojos tienden a parpadear menos y a contraerse más. Esto lleva a una visión borrosa que exacerba el problema a medida que usted se inclina hacia adelante para ver más claramente. Al apretar los ojos para mantener la concentración, puede desarrollarse tensión muscular en la cabeza, el cuello y los hombros.
Dé a sus ojos un descanso muy necesario con la regla "20-20-20": por cada 20 minutos que pase mirando una pantalla, cambie su mirada para mirar un objeto que esté a 20 pies de distancia durante 20 segundos.
Hay varios ejercicios que pueden ayudar a contrarrestar la tensión por encorvarse sobre los dispositivos.
Siéntese erguido. Luego, mueva suavemente la cabeza hacia las siguientes posiciones, manteniendo cada estiramiento durante 20 segundos. Repetir 5 veces.
Evite tensar el cuello y los hombros. Muévase lo más lejos que pueda en cada posición sin forzarla
Siéntese erguido. Utilice las yemas de los dedos de una mano para aplicar una ligera presión contra la cabeza en las siguientes posiciones. Resista esa presión con los músculos del cuello, manteniendo la cabeza en su posición vertical. Mantenga la resistencia durante 10 segundos y luego relájese. Repetir 3 veces.
Recuerde inhalar y exhalar durante este ejercicio de fortalecimiento.
Párese derecho con los pies separados a lo ancho de la cadera. Sostenga cada una de las siguientes posiciones durante 30 segundos.
Hay varios suplementos naturales que pueden ayudar a prevenir y reducir los síntomas del cuello tecnológico.
El MSM ( metilsulfonilmetano ) es una forma orgánica de azufre que el cuerpo puede absorber y utilizar fácilmente. Tiene la capacidad de reducir el dolor y la inflamación porque puede restaurar la flexibilidad y la permeabilidad de las paredes de las células del cuerpo. La presión y el dolor se producen cuando las células del tejido fibroso rígido se hinchan y se inflaman. Con el aumento de la permeabilidad, los líquidos pueden pasar a través de los tejidos más fácilmente, reduciendo la acumulación de presión y disminuyendo el dolor.
La cúrcuma es una planta que se utiliza a menudo como especia. Tiene grandes propiedades antiinflamatorias porque contiene el poderoso antioxidante conocido como curcumina. Al utilizar la cúrcuma como suplemento, es importante tener en cuenta que el cuerpo tiene dificultad para absorber la curcumina. Los estudios han encontrado que tomar pimienta negra recién molida con cúrcuma puede ayudar. La piperina es el ingrediente activo clave de la pimienta negra que aumenta la capacidad de absorción de la curcumina.
El magnesio es esencial para la función muscular. Por lo tanto, si su dieta regular no tiene suficientes granos enteros, nueces y semillas, y verduras de hoja verde para aportar una cantidad suficiente de magnesio, entonces es posible que necesite complementarla. El magnesio tiene la capacidad de relajar los músculos y reducir la fatiga muscular.
El colágeno puede ayudar a minimizar los síntomas resultantes cuando se ejerce presión sobre los tendones, ligamentos y cartílagos implicados en el cuello tecnológico. Muchos estudios clínicos han demostrado que la suplementación con colágeno disminuye el dolor, la rigidez y la inflamación de las articulaciones al mismo tiempo que mejora la movilidad y la flexibilidad.
