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Por Dr. Eric Madrid, doctor en medicina
Los indígenas de América del Norte y Canadá utilizaron originalmente el extracto de corteza de pino como un potente antioxidante además de hierba medicinal. En 1535, el explorador francés Jacques Cartier, que declaró Canadá territorio francés, utilizó el extracto de corteza de pino -según se narra-, durante su expedición como tratamiento contra el escorbuto, un problema causado por niveles insuficientes de ingesta de vitamina C.
Introducido como suplemento alimenticio en Estados Unidos por primera vez en 1987. Hoy en día, los profesionales de la asistencia sanitaria integradora se han dado cuenta también de los muchos beneficios del extracto de corteza de pino para la salud y como antioxidante. Existen varias fórmulas en el mercado y se puede tomar como cápsula, usarse como aceite esencial o mezclado en una loción y aplicarlo tópicamente.
El extracto de corteza de pino (Pinus massoniana de Asia) es una de las fórmulas más comunes usadas, mientras que el Picnogenol® (Pinus pinaster ssp. Atlantica, europeo) es una combinación patentada con este potente nutriente.
Los antioxidantes son sustancias que protegen el tejido y los órganos de los radicales libres dañinos. Un estudio en Ophthalmic Research demostró que la potencia antioxidante del Extracto de corteza de pino marítimo francés o Picnogenol® era más potente que la vitamina C, la vitamina E, el ácido alfa lipoico y la coenzima Q10. Los antioxidantes en el extracto de corteza de pino contienen bioflavonoides, catequinas, epicatequinas, procianidinas y ácidos fenólicos—algunos de estos antioxidantes solo están en el extracto de la corteza de pino, otros pueden encontrarse en una variedad de frutas como el aguacate, las fresas, los plátanos y las uvas.
La vitamina C (ácido ascórbico) es un antioxidante esencial. Una grave deficiencia de escorbuto lleva a que sangren las encías, se produzcan hematomas fácilmente, las heridas no se curen de forma adecuada, fatiga y debilidad en general. Es más común en los fumadores, las personas mayores y los que ingieren pocas frutas y verduras. He diagnosticado a dos pacientes en mi profesión que padecían escorbuto a lo largo de los años – es más común de lo que son conscientes los proveedores de asistencia sanitaria. El extracto de corteza de pino ayuda al cuerpo a regenerar la vitamina C para que esté en forma activa en el cuerpo, lo que previene la insuficiencia.
Una catarata se produce cuando el cristalino del ojo se torna opaco. Los científicos creen que la principal razón de que esto ocurra es la oxidación. La exposición excesiva al sol es un factor de riesgo para desarrollar cataratas. Un estudio animal de 2017 por el Dr. J. Kim mostró que el extracto de corteza de pino podía prevenir la formación de cataratas. Una dieta con abundantes frutas y vegetales que contengan antioxidantes es también beneficiosa.
Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en el mundo. El extracto de corteza de pino ayuda a reducir el colesterol malo, que se cree obstruye y bloquea las arterias, mientras que eleva el colesterol bueno (HDL). También ayuda a reducir la inflamación crónica y a prevenir que las plaquetas se peguen entre sí.
Según un estudio de 2015 en Evidence Based Complementary and Alternative Medicine, el extracto de corteza de pino ayuda a evitar que las arterias desarrollen arteriosclerosis, un precursor de una arteria obstruida. Un estudio de 2012 en la European Heart Journal mostró que el extracto de corteza de pino podía ayudar a mejorar la salud general y la función de las arterias.
El Extracto de corteza de pino marítimo francés o Picnogenol® también ayuda al cuerpo a producir una sustancia química importante conocida como óxido nítrico, que ayuda a la circulación. El óxido nítrico ayuda también a relajar los vasos sanguíneos, de modo que puede ayudar a bajar la presión sanguínea.
Las venas varicosas son un problema común que causa hinchazón en las piernas. Un estudio de 2015 en el International Journal of Angiology demostró que el extracto de corteza de pino a una dosis de 100 mg diarios durante ocho semanas podría ayudar a mejorar la circulación y reducir la inflamación. Un estudio de 2017 en la misma publicación mostró unos hallazgos similares.
La hipertensión o presión sanguínea alta se produce cuando las arterias tienen una mayor rigidez. Se diagnostica cuando la presión sistólica (el número mayor) es mayor que 140 y/o la presión diastólica (el número inferior) es mayor que 90. También ayuda a controlar la presión sanguínea según un estudio de 2016 en Phytomedicine.
En todo el mundo, más de 422 millones de personas padecen diabetes. La diabetes se diagnostica cuando la medida en ayunas de azúcar en la sangre es de 126 mg/dl (6,99 mmol/L) o más. También se diagnostica la diabetes cuando hay una hemoglobina A1C de 6,5 % o un nivel aleatorio de glucosa en la sangre de 200 mg/dl (11,1 mmol/L). La diabetes daña el cerebro, los nervios, los tejidos, los ojos, el corazón y los riñones. Cuando el azúcar en la sangre es alta, las paredes de las arterias se dañan (disfunción endotelial), lo que lleva a una obstrucción arterial, un accidente cerebrovascular o un ataque al corazón. La diabetes aumenta también el riesgo de cáncer y la enfermedad de Alzheimer.
Un estudio de 2013 encontró que los sujetos que tomaron 150 mg al día de la forma patentada del Extracto de corteza de pino marítimo francés o Picnogenol® experimentaron una bajada de su media de azúcar en la sangre de 123 mg/dl a 106 mg/dl después de tres meses y luego a 105 mg/dl después de seis meses. Hacen falta más estudios.
A medida que nos hacemos mayores, es normal que la memoria decline. Evitar la pérdida de memoria es crucial para mejorar la salud. Un estudio de 2012 mostró una mejora en la memoria en los sujetos de prueba a los que se les dio un cierto tipo de extracto de corteza de pino con vitamina C. Descubre más acerca de los enfoques naturales frente a la enfermedad de Alzheimer.
Las alergias y el asma causan problemas importantes incluidos la pérdida de clases y de trabajo. La calidad de vida puede mejorar al reducir los síntomas de la alergia. Un estudio de 2013 en
Food and Chemical Toxicology mostró que el extracto de corteza de pino podía jugar un papel en potencia en ello. Un estudio de 2011 del Dr. G. Belcaro concluyó “la administración de Pycnogenol® fue eficaz a la hora de controlar las señales y los síntomas del asma alérgico además de reducir la necesidad de mediación”.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar crónica causada principalmente por el uso del tabaco. Cada año son hospitalizados millones por complicaciones. Un estudio de 2016 del Dr. Shin concluyó que el extracto de corteza de pino podía ser un posible tratamiento para la EPOC; mientras que un estudio de 2017 mostró que los que padecían de EPOC podían ralentizar el avance con extracto de corteza de pino.
La osteoartritis se produce por la destrucción del cartílago en las articulaciones. Se estima que, en todo el mundo, más de 250 millones de personas están afectadas. A media que uno envejece, el cartílago protector que cubre las articulaciones se desgasta, lo que hace que duela y se inflame con el movimiento. En un intento de evitar los medicamentos con receta, que tienen la posibilidad de producir efectos secundarios, muchos eligen suplementos naturales para la artritis con el fin de reducir el correspondiente dolor. El extracto de corteza de pino es una alternativa.
Un estudio de 2017 en el British Journal of Sports Medicine afirmaba que el extracto de corteza de pino era una opción eficaz para el dolor producido por la artritis. Otro estudio de 2017 en el
Journal of Medicinal Food concluyó: “debido a su perfil favorable seguro y a su acción antiinflamatoria constante, Extracto de corteza de pino marítimo francés o Picnogenol® supone una opción como un suplemento adicional para los pacientes con osteoartritis”.
Para muchas parejas la fertilidad es un problema. Un bajo recuento de espermatozoides y una calidad espermática deficiente son razones comunes que hacen que una pareja no pueda concebir.
El tratamiento por especialistas de la infertilidad y los problemas correspondientes puede costar decenas de miles de dólares. Un estudio de 2015 de Italia mostró que Extracto de corteza de pino marítimo francés o Picnogenol® y la L-arginina podían mejorar la calidad del esperma.
El extracto de corteza de pino ayuda a proteger la piel, a la vez que ayuda al cuerpo a regenerar el tejido. Su fuerte poder antioxidante puede ayudar a proteger el organismo del daño debido a la luz ultravioleta del sol y se puede aplicar en el rostro de forma tópica. Las propiedades antioxidantes ayudan a proteger el colágeno y el tejido elástico del daño oxidativo, causa principal del envejecimiento de la piel.
Las heridas son frecuentes en las personas con una circulación pobre y en los que padecen diabetes. Cuando se aplica tópicamente, los estudios han mostrado que el Picnogenol puede ayudar a mejorar la curación de las heridas: También puede ayudar a minimizar las cicatrices. Un estudio de 2017 en Ostomy Wound Management, en el que se usaron ratas diabéticas, mostró que las heridas se curaron más rápidamente cuando se aplicó Picnogenol tópico en la lesión.
Son comunes las manchas oscuras en la piel debidas a la exposición al sol y al embarazo. Un estudio de China mostró que el 80 por ciento de los pacientes experimentaron una reducción de la piel afectada cuando aplicaron el extracto de corteza de pino tópico. Un estudio de 2016 también mostró que el extracto de corteza de pino podía ayudar además a reducir las manchas de pigmentación en la piel no deseadas.
Cuando se aplica tópicamente y se toma oralmente, se ha informado que el extracto de corteza de pino reduce las lesiones por la psoriasis . Un estudio de 2014 en Panminerva medica apoyaba esto. Para los que padecen de psoriasis también es importante solucionar el problema del intestino permeable.
Los que lo padecen tienen problemas para concentrarse y mantenerse centrado. Un estudio de 2017 en Complementary Therapies in Medicine mostró una evidencia limitada de beneficios cuando se usaba en niños con THDA, mientras que otro estudio de 2017 en Trials de 144 pacientes de pediatría mostró que el extracto de corteza de pino podría ser beneficioso para los niños con THDA y les ayudaría a centrarse.
Mantener el sistema inmunológico fuerte no es importante solo cuando intentamos prevenir las infecciones, sino también ayuda a prevenir las enfermedades autoinmunes. El extracto de corteza de pino ayuda a optimizar el sistema inmunológico de acuerdo con un artículo en Nutrition Research and Practice
El mercado, existen varios suplementos y productos de belleza junto con la formula patentada del extracto de corteza de pino marítimo francés o Picnogenol®, que le permiten a uno darse cuenta de los beneficios del extracto de corteza de pino. Estas son tres formas de tomarlo:
No existe ningún problema conocido de seguridad con respecto al extracto de corteza de pino. No obstante, se aconseja siempre que las mujeres embarazadas y los niños pequeños consulten con su médico antes de tomar los suplementos. Asimismo, si está tomando anticoagulantes, consulte antes a su médico.
Extracto de corteza de pino marítimo francés o Picnogenol® es un antioxidante muy seguro y eficaz, que debería de tenerse en cuenta en cualquier régimen habitual de toma de vitaminas y suplementos. El consumir cantidades generosas de frutas y verduras es una manera excelente de recargarnos con antioxidantes que nos protegen de la enfermedad. Con frecuencia les digo a los pacientes que los suplementos son eso, suplementos —no deben de considerarse “sustitutos” de un estilo de vida saludable. El extracto de corteza de pino es una buena opción cuando uno trata de evitar una variedad de afecciones de salud negativas.
References:
